Dakar 2013 : il y a déjà un os

Dakar 2013: cri d'alarme des paléontologues péruviens

Lors de l'édition 2012 du Dakar, les participants au Rallye et les centaines de spectateurs présents avaient causé des dommages irréparables à des fossiles retrouvés près de Ica, à quelque 400 km au sud de Lima, ont déclaré les scientifiques. "Les dégâts sont évidents dans la zone de Ocucaje (Ica) où l'on peut voit la détérioration de nombreux fossiles à cause des véhicules qui leur sont passés dessus", a indiqué à l'AFP Carlos Vildoso, directeur de l'Institut péruvien de paléontologie.

M. Vildoso affirme que ces dégâts irréparables ont été provoqués par le manque de prévoyance des organisateurs du Rallye, notamment la signalisation du parcours qui avait traversé l'an dernier le désert de Ica, où se trouve le plus grand cimetière au monde de fossiles de la période du Miocène. "Nous avons de nombreux squelettes de grands mammifères, en particulier des baleines et des dauphins, et des restes fossilisés d'invertébrés qui ont subi des détériorations dues au passage des véhicules. La route est passée pratiquement par dessus les animaux", a déploré le paléontologue qui a répertorié les dégâts de la course.

Pour sa part, le directeur du Musée paléontologique de Lima Meyer Hönninger, le paléontologue Klaus Hönninger, a assuré que les organisateurs du Rallye Dakar 2013 ont été informés de cette situation de même que les autorités péruviennes. Cependant, regrette-t-il, jusqu'à présent personne n'a manifesté le moindre intérêt ni le moindre désir de prendre des précautions lors de la prochaine compétition.

Le Rallye Dakar 2013 comptera 459 véhicules – autos, motos, camions et quads – et se déroulera du 5 au 20 janvier sur 8.400 kilomètres au Pérou et au Chili, avec une incursion en Argentine. Des pilotes de 53 nationalités participeront au Dakar 2013, le nombre le plus élevé depuis la création de la compétition en 1978.

Dessin et texte d'Olivier Ganan